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おっしゃる通りでして、東京商工会議所の方々からも、私は介護の専門家のように思われていて、何かあればその時はお願いします！って言われるのですが、福祉の下に住環境というのが付くんですが、といつも言っています。（笑）

福祉住環境コーディネーターというのは、おかげさまで相当広がってきていて、その中身についても教育機関、大学などでも講義が始まってきたりしています。

ただすごく残念なのは、一時大学でも専門学校でも若い人たちがこれからは福祉の時代だと考えて、福祉系の大学に行く、専門学校に行く、それで専門職になるんだ、という人達はいるのですが、あまりにも働く人たちの給料が安すぎる。雇用条件が悪いなどから介護現場から離れる人たちが増えていることが心配ですね。

今、国民一人ひとりが親あるいは祖父母の介護問題ということになった時にどうなるんだという不安感、いわゆる働き手の不安感というのが増しています。
そうなると大事なのは政治、行政と国民との信頼関係になるのですが、それがうまく機能していないように思います。

これは大問題です。よくデンマークとかスウェーデンなど福祉事例としてよく出てきますが、デンマークの議員さんは、朝7時～9時までに議会をやって、昼間は自分の仕事をして、また18時以降に議員のするべき仕事をしている。政治はボランティア活動として行っていると言われています。

税金が40％以上とられているけれども教育費も無料ですし、医療費も無料、老後は安心、これは国民と政治家との信頼関係があるから成り立っているように思います。

たしかに国の大きさや人口の違いがありますから単純に比較できないところもありますが、国と国民がお互いの信頼関係の構築に時間をかけてしてきたことは見習うべきであると思います。

最近将来に対して不満や不安を感じている人が多いですね。高齢の方はもちろん若い人の中にも先が見えないと言う人が増えていると思います。

話は変わりますが、施策として急がなければならないことに認知症問題があります。現在、在宅でケアを受けている約70％の高齢者が認知症であると言われ約170万人ともいわれています。介護にあたる家族が、うつ病になってしまうなど家族全体の問題であり、社会問題となっています。

それは首都圏の話しですね。地方は施設ができ過ぎて余っているところもあり格差が出てきています。施設という建物はあっても、そこで働く専門職の不足と質の問題が挙げられています。今まで認知症に関する専門教育を受けてきていない人たちがほとんどであるからです。

この分野は身体介護のみではなく心のケアいわゆるメンタルケアの知識や技術が必要です。しかし、この部分の教育はほとんどされないで介護現場に排出されてきているという人たちが多いということです。この分野の専門教育が急務であると思いますね。

そして、基本姿勢は高齢になっても、たとえ認知症になってもより良い生活を支援していくために、専門職の育成と、それをどう広めていくかということを使命と考えられているように感じますがいかがでしょうか。

そうですね。私の母は亡くなるまでの2年間、初期ではありますが認知症だったのですね。当時の私は、認知症ケアについて深い知識や技術を持っていたわけではありませんでした。母が亡くなってから少しでも知識やコミュ二ケーション能力があったならもう少しやさしくできたのにということがきっかけで認知症高齢者のケアについて調査・研究に入り、専門職の育成に取り組んできました。

たまたまオーストラリアの施設を視察するプロジェクトに参加したことがきっかけで、認知症ケアの専門職としてダイバージョナル・セラピスト、日本語で直訳すると“気晴らし療法士”という専門職がいるということを知りました。介護･看護の専門職がさらに研修を受け施設に配置されているということでした。約30年前からそういう専門職がいて、施設に2人以上置くということが行政で決まっていて専門職として社会的にも認められています。

オーストラリアでは、大学でもダイバージョナル・セラピスト学科が設置されていますし、各州に協会もできています。身体介護ということだけではなくて、その人の生活の質、認知症になっても最後までその人らしい人生を歩んでもらうにはどういうケアが必要か、というようなことの教育、育成に取り組んでいますね。

最初は、体を作って身体ケアをしましょうというものが、今度は福祉用具を使いましょう、道具を使いましょう、というようになってきて、次は総合的に心のケアまで行う専門職の育成ということがどうしても欠かせなくなっています。色んなタイプの認知症がありますし、非常に難しいんです。

認知症ケアに大事なことは、その人がどういう風にどんな人生を歩んできたのだろうか、今何をもとめているのだろうか、好きなことは、得意なことは、趣味はなど引き出しながら本気で向き合うケアが求められていると思います。

今年度は、介護・医療に関わる専門職のスキルを上げるために本格的に専門教育（ダイバージョナル・セラピスト）に入ります。また、団塊の世代をはじめ一般の人たち、介護に当たっている家族を対象に認知症ケアの基礎講座も計画していきます。

講座終了後、家族のケアに生かしたり、地域社会でボランティアとして活動できるように基礎的な知識や技術を学んでいける環境を作りたいと考えています。

合わせて認定制度を立ち上げる計画をしていきます。ケアする側もされる側も楽しくなければならないし、それぞれの人が自分のできることで役割がうまれ元気になり、生きがいに繋がるように教育を通して私の役割を果たせればうれしいです。

もう一つ広げていきたい活動として、「福祉と住まい」をテーマに特に小学生高学年か中学生くらいに教科書として使ってもらえるような本をまとめたいと思っています

高齢者や障害者の人たちをどのように理解し、接していくか、また高齢になっても住み続けられるバリアフリーな住宅とはどのように作られていくかなど演習を通して教える。

また、介護を地域で支えるということはどんなことかなど、施設などのボランテイア実習や、住宅のプランニング演習、色彩のこと、模型作りなど組み入れながら子供のうちに体験できる学習に役立つカリキュラムと教材、教科書開発ができれば啓発活動に繋がるのではないかと考えています。

最後にこの5月末に発売（全国の図書館向け）しますが、「団塊世代の暮らしと住まい」シリーズ全3巻のDVDを企画制作しましたのでご紹介したいと思います。（※下部参照）

長々と申し上げてきましたが、今後ますます高齢化が進む社会において、わたし達一人ひとりに何ができるのか、国の役割は、企業の役割はどこにあるのか、高齢になっても自立したその人らしい暮らしが成り立つような社会基盤の整備とは、そこに関わるどのような人材が求められているのかなどさまざまな課題が山積みですが、私自身、今までの経験やノウハウ、ネットワークを生かしながらできる事から、少しだけゆとりを持って、自分をいたわりながら、楽しく自分らしく生きていきたいと思っています。